Historische steden
Charleville-Mezières
Charleville-Mézières is een dubbelstad en de belangrijkste stad van de Franse Maasvallei. De Maas maakt hier een paar bochten en kronkels die op fraaie wijze het oude Mézières scheiden van het jongere Charleville. Aan de vestingwerken van Mézières is goed te zien dat de stad een militair verleden heeft gehad.
De spil en ontmoetingsplaats van Charleville is de Place Ducale, een kopie van de Place des Vosges in Parijs. De aanleg begon in de 17de eeuw en alle gebouwen aan de rand van het plein dateren nog uit deze eeuw. De schitterende arcadebogen zijn typerend voor de renaissancestijl. Deze bogen geven het plein extra uitstraling en tijdens de kerstperiode is het plein schitterend verlicht.
Vanaf de Place Ducale wandel je in minder dan twintig minuten naar Mézières, de oudste van de twee plaatsen die in 1966 samensmolten. Een groot deel van de wandeling gaat door een gezellige winkelstraat. Je vindt hier ook boven een boekenwinkel het geboortehuis van Arthur Rimbaud, de beroemdste dichter van de streek. Vergeet ook niet om te proeven van de Carolo, een plaatselijke specialiteit, een zoet gebak op basis van amandel-noten pasta.
Andere bezienswaardigheden zijn de resten van de oorspronkelijke stadsmuren, een oude molen en de Onze-Lieve-Vrouwe basiliek met glas-in-lood ramen van de Franse kunstenaar René Dürrbach, een vriend van Pablo Picasso.
Rocroi
Rocroi is voor een groot deel goed bewaard gebleven. Alleen de twee stadspoorten en een klein deel van de omwalling werden gesloopt om een betere toegangsweg tot het centrum te maken. Vanaf het plein met kerk, stadhuis en dorpspomp laat het stadje zich eenvoudig ontdekken. Elke straat eindigt bij de wallen, die je eenvoudig kunt beklimmen.
Eigenlijk zou je boven Rocroi moeten kunnen zweven. Op de grond is het al duidelijk dat dit een uitzonderlijke vestingstad is, maar vanuit de lucht zie je precies waar deze stad zo uniek is. Het stadje heeft nl. de perfecte vorm van een vijfpuntige ster. Deze ster begint op het centrale plein vanwaar tien straten naar buiten waaieren die bij de aanleg in de 16de eeuw bedoeld waren om de soldaten zo snel mogelijk bij de verdedigingswerken te krijgen. Deze bestaan uit twee stadswallen. Achter de buitenste wallen die de wijde omgeving overzien ligt eerst een droge gracht en een tweede wal met de vijf punten van de ster, elk voorzien van een bastion.
Een rondwandeling door het centrum is een tocht langs vooral militaire architectuur, deels gerealiseerd door de beroemde vestingbouwer Vauban. Je passeert onder meer de oude barakken, de officierslodge, kazematten en een groot arsenaal. In een 17de-eeuws wachtershuis bevindt zich het museum over de Slag bij Rocroi, die op 19 mei 1643 vlakbij het stadje werd uitgevochten. De Fransen versloegen er het onoverwinnelijk geachte Spaanse leger. Later speelde Rocroi nog een rol in de kantlijn van de geschiedenis toen keizer Napoleon er op adem kwam na de verloren slag bij Waterloo.
Sedan
Een bezoek aan Sedan begin je uiteraard met een bezoek aan het kasteel, één van de grootste vestingen van Europa. Rondom het kasteel heeft zich de stad ontwikkeld. Imposante panden zoals het College des Jesuites, Palais des Princes en Manufacture royale de draps Le Dijonval verraden de belangrijke religieuze, militaire en industriële rol die Sedan in het verleden heeft gespeeld. Leuk en gezellig is het rondom het Place Crussy met zijn terrasjes en wekelijkse markt.
Rochefort
Rochefort is een klein, maar levendig stadje. Je kan er de Notre-Dame de la Visitation bezoeken, de grotten van Lorette-Rochefort en de ruïnes van het Gravenkasteel uit de elfde en de veertiende eeuw. Op twee stappen van het centrum vind je ook het Gallo-Romeinse archeopark van Malagne waar men rond de resten van een Romeinse villa – één van de grootste van Noord-Gallië – een Gallo-Romeinse boerderij heeft gereconstrueerd zoals ze vroeger moet geweest zijn, met het vee, de gewassen, de moestuinen, de werkplaatsen…Het toeristisch treintje brengt je langs al deze bijzondere plekken.
In de nabije omgeving bevindt zich ook het 13de-eeuwse Saint-Rémyklooster. Dit klooster staat bekend om hun kazen en het trappistenbier van Rochefort dat tot de beste ter wereld behoort (en ook het hoogste alcoholgehalte heeft van de elf trappistenbieren die er in de wereld zijn). De abdij zelf kan niet bezocht worden, maar er is wel een wandelroute langs de Tridaine-bron, waaruit de abdij het zuiver water put voor haar godendrank.
Namen
Namen heeft als hoofdstad van Wallonië een unieke sfeer, die het midden houdt tussen een metropool en een gezellig dorp. Je kan er hip shoppen en tientallen soorten koffie drinken in een strakke koffiebar, maar je loopt er nooit verloren.
De citadel bovenop de bergrug van de Champeau is een goede plek om een bezoek aan de stad mee te beginnen. Je hebt hier een prachtig zicht over de stad en de Maasvallei en je kan er in de zomer genieten van het prachtige stadspark. Vergeet zeker niet de imposante ondergrondse gangen van de citadel te bezoeken. Een meeslepende rondleiding met klank- en lichtspel leert je alles over de lange geschiedenis van deze versterking.
Met de kabelbaan ben je vanaf de esplanade van de citadel zo weer in het oude centrum waar nog veel meer geschiedenis te ontdekken is. Van de vestingwerken tot het Afrika-museum en van het oude arsenaal bij de universiteit tot aan de art nouveau huizen in de wijk Jambes op de rechteroever van de Maas. Of bezoek één van de vele ateliers, galeries of musea, zoals bv. het Félicien Rops museum over het leven en werk van deze unieke 19de eeuwse kunstenaar.
Dinant
Hoewel Dinant niet groot is, wordt het vaak tot de belangrijkste en mooiste steden van België gerekend. De skyline van Dinant is dan ook uniek met zijn hoge herenhuizen, hogere kerk, nog hogere rotswanden en daar bovenop de citadel.
Door de strategische ligging aan het water en aan de handelswegen van Keulen naar Parijs en van Brussel naar Luxemburg hoorde Dinant tijdens het prinsbisdom Luik tot de zogenaamde ‘Goede Steden’ van deze onafhankelijke staat. En dan is er ook nog die beroemde zoon: Antoine Joseph ‘Adolphe’ Sax, de geniale uitvinder van de saxofoon die hier werd geboren, successen beleefde maar arm en berooid stierf in Parijs.
Het hoogtepunt van de stad is letterlijk en figuurlijk de citadel. Die kan je vanuit het centrum van de stad bereiken via een kabelbaantje dat je vanaf de Maaskade naar boven brengt, of je kan ook de 408 treden naar boven beklimmen. Eenmaal op een hoogte van honderd meter boven de stad, kijkt de citadel machtig uit over land en water.
Vergeet in Dinant zeker niet te proeven van de plaatselijke specialiteiten: een Leffe-biertje en de beroemde “couque”, een koek op basis van tarwe en honing.
Bouillon
Zo rijk en belangrijk als in de middeleeuwen is het stadje al lang niet meer, maar je voelt nog altijd de allure. Alleen de naam al: Bouillon. Van “Godfried van Bouillon”: ridder, held van de Ardennen en officieel verdediger van het Heilige Graf.
Het oude centrum leest als een geschiedenisboek. Van het 17de-eeuwse klooster tot het statige Maison Dorival. Van het gerenoveerde Quartier de Bretagne tot het oude ziekenhuis. En natuurlijk niet te vergeten de imposante burcht die over de stad uitkijkt. Hier kan je de middeleeuwen herbeleven. Zowel overdag als ’s avonds tijdens een nocturne waarbij je onder begeleiding van een gids met fakkels door het donkere kasteel dwaalt.
In de omgeving valt er ook nog veel te ontdekken, zoals de abdij Notre-Dame de Clairefontaine, het dierenpark en de grootste hangbrug van België bij le Moulin de l’Épine.
This website uses cookies. By continuing to use this site, you accept our use of cookies.