Naar de leeuw van Waterloo

De heuvel met de leeuw is één van de 4 bezienswaardigheden van het Memoriaal van Waterloo 1815.

Deze aangelegde heuvel met daarop de gietijzeren Leeuw van Waterloo springt natuurlijk het meest in het oog.  Dit monument werd, in opdracht van de Nederlandse koning Willem I, gebouwd tussen 1823 en 1826 als symbool van toekomstige vrede en de overwinning van de monarchiën bij de veldslag van 18 juni 1815.  Op die datum werd de Franse keizer Napoleon Bonaparte definitief verslagen door de Britse, Nederlandse en Duitse troepen onder leiding van de hertog van Wellington en kwam er een einde aan twintigjarige Franse overheersing en oorlogsvoering in Europa.  Het monument zou zijn opgericht op de plaats waar prins Willem van Oranje gewond zou zijn geraakt.

Vanaf de top van de 45 meter hoge kunstmatige heuvel, die je bereikt na 226 treden, heb je een goed uitzicht over het slagveld, dat intact is gebleven.  Een oriëntatietafel helpt je om een overzicht te krijgen op de troepenbewegingen en op het belang van de ligging van deze plek.

Naast de heuvel met de leeuw kan je hier ook nog een bezoek brengen aan het bijhorende museum, het Panorama – een groot rond gebouw speciaal ontworpen voor een enorm schilderij over de veldslag – en de hoeve van Hougoumont, die aan de andere kant van het slagveld ligt.